Les rondelles servent à répartir la pression en augmentant la surface de contact, empêchant ainsi les surfaces des composants connectés d'être écrasées ou de subir une déformation plastique. Ils protègent également les surfaces d'appui des têtes de boulons ou des écrous, en les protégeant contre les dommages causés par des concentrations localisées de haute -pression. Les rondelles comblent les infimes irrégularités de surface sur les faces de contact, assurant une répartition uniforme de la pression et facilitant une transmission plus efficace de la force axiale du boulon aux composants connectés. Dans les connexions impliquant un désalignement angulaire, des paires de rondelles coniques peuvent être utilisées pour compenser l'écart, garantissant ainsi que le boulon est installé perpendiculairement à l'axe de charge et l'empêchant d'être soumis à des contraintes de flexion supplémentaires. De plus, les rondelles protègent les revêtements anticorrosion sur les surfaces des plaques de connexion, empêchant ainsi la corrosion qui pourrait autrement résulter de dommages au revêtement causés par une haute pression localisée.
Dans l'assemblage et la maintenance automobiles, les rondelles aident à empêcher les fixations de se desserrer sous l'effet des vibrations et des charges dynamiques, améliorant ainsi la stabilité de la connexion. Ils permettent également un ajustement précis des écarts entre les composants, ce qui permet un assemblage plus précis, et servent à isoler la fixation du composant connecté, réduisant ainsi le risque de corrosion électrochimique. Dans les assemblages boulonnés à haute-résistance, il est impératif d'utiliser des rondelles fabriquées en acier à haute-résistance ayant subi des traitements de durcissement ; cela garantit que leur résistance et leur dureté sont suffisantes pour résister à des charges de prétension élevées - sans être écrasées ou déformées. Il est strictement interdit d'augmenter arbitrairement le nombre de rondelles-notamment en empilant plusieurs rondelles fines-car cela peut compromettre la stabilité de la connexion. Les rondelles doivent être sélectionnées pour correspondre précisément aux spécifications et au niveau de performance des boulons correspondants ; l'utilisation de rondelles avec des diamètres intérieurs surdimensionnés, des diamètres extérieurs sous-dimensionnés, des matériaux incompatibles ou endommagés est strictement interdite.
